Energía y trabajo

ENERGÍA POTENCIAL

La Energía potencial es la forma de energía mecánica asociada a la posición de un cuerpo o a los cambios de la misma. 

Para que un cuerpo adquiera dicha energía hay que comunicarle energía para llevarle desde la posición inicial hasta la final. Esta energía se almacena como energía potencial y, posteriormente, puede dar lugar a transformaciones o cambios. Existen dos formas de energía potencial. 

• Energía potencial elástica. Es la energía potencial almacenada como consecuencia de la deformación de un objeto elástico, así como un muelle comprimido, una varilla metálica flexionada o un arco tensado. Estos objetos tienen una energía que no tenían en su forma natural y pueden impulsar un objeto cuando recuperar esta forma.

• Energía potencia gravitatoria. Es la energía que tiene un cuerpo o un sistema físico debido a su posición con respecto al centro de la Tierra. Esta energía depende de la masa del cuerpo y la altura a la que se encuentra.

La expresión de la energía potencia gravitatoria de un cuerpo de masa m que se encuentra a una altura h sobre el suelo es: 

La energía potencial, Ep, se mide en julios (J), la masa, m se mide en kilogramos (kg), la gravedad, g, en metros/segundo-cuadrado (m/s²) y la altura, h, en metros (m). 

Si hay dos cuerpos de la misma masa, tendrá más energía potencial el que se encuentre a mayor altura. Lo mismo que si tienes dos cuerpos a la misma altura, tendrá más energía potencial el que tenga más masa. POTENCIA Si subimos lentamente unas escaleras y después lo hacemos rápidamente, el trabajo realizado es el mismo en ambos casos, pero  nuestra potencia es mayor en el segundo caso, porque realizamos el trabajo más rápidamente. Para expresar la rapidez con que hacemos un trabajo, se utiliza el concepto de potencia. Una máquina es más potente que otra, si es capaz de realizar el mismo trabajo en menos tiempo.

Una de las características de los coches de Fórmula 1 es su potencia mecánica. La potencia mecánica P es una medida de la rapidez de transferencia energética y se define como el trabajo realizado por unidad de tiempo: La unidad de potencia en el SI es el vatio(W). Un sistema tiene la potencia de un vatio cuando realiza un trabajo de un julio en un segundo. La potencia mecánica instantánea es el producto de la fuerza ejercida por la velocidad instantánea. P = Fv